似ているけど、使い方はどう違うの？」中国語の専門家達が類義語に関する話をわかりやすく
解説しています。相原茂先生監修のコラムです！
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●第５０回

いずれも「わかる」という意味を持つ動詞だが、“了解”は「わかる」度合が浅く、その対象の
表層部分が「わかる」。表層部分について「知っている」ということ。一方“理解”は「わかる」
度合が深く、対象の表層より深いところが「わかる」。深い部分、本質的な部分を「理解し
ている」ということ。


“了解”が「わかる」対象というのはたとえば１）であるならば、この会社の規模や経営状態
や経営者についてなど、いわば情報、すなわち相手の状況に関する知識である。これに
対して“理解”が「わかる」対象は、２）でいうなら彼女の心の中、心情、気持ちである。

彼女がどういう名前でどういう仕事をしていてどういう人間関係を持っているかなど情報面
ではない。


ここは “了解” “理解”どちらも使えるがニュアンスが異なる。“了解”なら「学生の考え方と
は一般にどういうものなのか、学生はおおよそどんな考え方をするものなのかなどについて
知っている」という意味になり、“理解”なら「学生の考え方について，何故そういう考え方を
するか等，深くわかっている」という意味になる。ここでも“了解”は事の表層における情報面
について知っている、知識があるということであり、“理解”は対象の表面ではない、より深い
部分がわかるということである。

“理解”は対象の表層より深い部分、本質的なといってもよい部分が「わかる」ということな
ので、そこから「同情する」「共鳴する」という意味を持つこともある。③の文でも“理解”を
用いるならそうしたニュアンスを伴う。


上記４）５）の例文には単なる「理解」を超えた同情や共鳴の響きがある。こうした文に“了解”
は使えない。

上記のような意味の違いから“了解”“理解”それぞれが「わかる」対象も異なってくる。“了解”
は性格、特徴、ニーズ、状況、プロセス、原因、病状、国情、歴史、真相など、事の情報に
関わることに用いられる。“理解”は道理や概念など抽象的なことがらや心情、要求、意志、
立場など人の精神や境遇などに用いられる。

また“了解”は“经常～”“普遍～”“～清楚”“～一下”などとともに使うことができるが、これら
は“理解”と使われることはない。

“理解”は“深刻～”“正确～”“～不了”“～错了”などとともに使うことができるが、これらは
“了解”と使われることはない。

では以下の問題をやってみよう。空欄に入るのは“理解”か“了解”か？或いは両方入れるこ
とができるだろうか？


この一手を彼はなんでこう指すのか、好いと言う人もいるが私には理解できない。

（答え）
６）の正解は“了解”。ここに“理解”を入れることはできない。文意からここで「わかっている」
のは、性格、趣味など互いの人間的特徴であって、心情や立場ではない。もしこの文を６）´
のように変えるなら“理解”を使うことができるが今度は逆に“了解”を用いることはできなくなる。


この文で「わかりあえる」のはさまざまな事態に対する互いの心情である。性格や特徴など
対象の表層的な情報面でないことは明らかである。

次に7）の正解は“理解”。ここに“了解”を入れることはできない。「私」が「理解できない」
のは「彼はなぜこういう将棋の指し方をするのか」ということである。この将棋を指す上での
「彼」の思考法そのものが理解できないのだ。「彼」の将棋の指し方について、「彼はこうい
う指し方をする」という情報を知らないわけではない。それは見てわかっている。“了解”はし
ている。その上で「なぜそういう指し方をするのか？」というより深い部分、より突っ込んだ部
分について“不能理解”（さっぱりわからない）と言っている。

まとめると“理解”はなぜそうなのかという理性的な思考を経て，その理由や内容，意義など
がわかる、理解するということ。“了解”は対象についての状況，事実，情報などを知ってい
ることで，対象が人であれば性格や趣味，生活態度など，その人の情報的、データ的なこ
とがらが分かるということである。

（執筆：芳沢ひろ子）　　

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